Esta liberación se produjo como parte de un acuerdo en el que Venezuela liberó a 36 personas, incluyendo diez ciudadanos estadounidenses y una veintena de presos venezolanos.
El empresario estuvo bajo custodia en una prisión ubicada en Miami mientras aguardaba el proceso judicial relacionado con múltiples acusaciones de desviar más de 350 millones de dólares desde Venezuela hacia Estados Unidos.
Alex Saab regresa a Venezuela en libertad y al abrazar a una de sus hijas menores, expresa su gratitud por la libertad y la justicia que considera un milagro constante en la vida.
Expresó su agradecimiento al presidente Nicolás Maduro y a la primera combatiente y diputada de la Asamblea Nacional, Cilia Flores, a quienes describió como figuras fundamentales en su liberación, así como a la vicepresidenta Delcy Rodríguez y el presidente de la Asamblea Nacional, Jorge Rodríguez. Desde el Palacio de Miraflores, agradeció el respaldo del pueblo venezolano y se refirió al honor de servirles lealmente como herederos del Libertador Simón Bolívar.
Asimismo, expresó su orgullo por servir al gobierno de Nicolás Maduro, destacando su humanidad, lealtad y perseverancia. Finalizó su discurso enfatizando "¡Venceremos siempre!" y agradeciendo a su familia, especialmente a su esposa, por su apoyo inquebrantable durante su detención.
El representante legal de Saab, Joseph Schuster, expresó su agradecimiento tanto al presidente Biden como a Maduro por haber aceptado la liberación, destacando que "permite que un diplomático venezolano inocente regrese a casa después de pasar más de tres años y medio bajo custodia".
"Estamos encantados de que el enviado especial Saab finalmente se reúna con su devota esposa e hijos. También estamos muy contentos por los ciudadanos estadounidenses que podrán reunirse con sus familias para Navidad", completó Schuster.
Funcionarios estadounidenses explicaron que la decisión de conceder clemencia fue difícil pero crucial para la repatriación de ciudadanos estadounidenses encarcelados, un objetivo prioritario de Washington que ha dado lugar en años recientes a la liberación de individuos previamente considerados irredimibles.
El presidente Biden expresó en un comunicado: “Estas personas han perdido un tiempo valioso lejos de sus seres queridos, y sus familias han sufrido su ausencia diariamente. Estoy agradecido de que finalmente hayan llegado al fin de su calvario”.
El acuerdo también incluyó la extradición a Estados Unidos de Leonard Glenn Francis, el empresario malasio dueño de una compañía de servicios navales, quien es el protagonista central de uno de los mayores escándalos de sobornos en la historia del Pentágono.
"Su regreso a Estados Unidos asegurará que rinda cuentas por sus crímenes, así como por su intento de escapar de la justicia" dijo un alto funcionario del Gobierno de Biden.
El presidente Joe Biden celebró el acuerdo en un comunicado emitido el miércoles, expresando su gratitud por el fin de la terrible experiencia sufrida por los ciudadanos estadounidenses detenidos injustamente, y por la recuperación de sus familias. Además, señaló que "Fat Leonard" sería procesado por los crímenes perpetrados contra el gobierno y el pueblo estadounidense.
En referencia a Venezuela, declaró: “Estamos asegurándonos que el régimen venezolano cumpla con sus compromisos. Han anunciado una hoja de ruta electoral, acordada por los partidos de la oposición, para unas elecciones presidenciales competitivas en 2024. Se trata de un paso adelante positivo e importante. Y hoy están liberando a veinte presos políticos, además de los cinco liberados anteriormente. Continuaremos monitoreando esto de cerca y tomaremos las medidas apropiadas si es necesario. Apoyamos la democracia en Venezuela y las aspiraciones del pueblo venezolano”.
En una entrevista, el Presidente Nicolás Maduro reveló que Alex Saab, sobrevivió a un intento de asesinato en 2020 orquestado por el expresidente de Colombia, Iván Duque.
Maduro afirmó que Saab, quien posteriormente fue secuestrado, era poseedor de un pasaporte diplomático cuya inmunidad fue violada. Mencionó también que, a pesar del intento de asesinato y el secuestro, Saab viajó a Irán para gestionar el envío de combustible y medicinas a Venezuela.
Además, Maduro denunció las torturas sufridas por Saab durante su secuestro, las cuales buscaban obtener una confesión que respaldara las acusaciones difundidas por medios colombianos en su contra.
Maduro rechazó enfáticamente estas acusaciones, subrayando que no tiene testaferros, cuentas bancarias en el extranjero ni empresas, y destacó que no se presentó ninguna prueba de estas acusaciones durante los tres años y medio de secuestro.
El ex presidente Iván Duque lanzó duras críticas contra Nicolás Maduro, rechazando las acusaciones de un supuesto intento de asesinato contra Álex Saab y reiterando las presuntas conexiones del régimen venezolano con grupos armados en Colombia.
“El imbécil dictador de Venezuela lanza acusaciones sin razón y sin sentido de atentados contra su lavador de dinero, Alex Saab”, Duque Márquez comunicó a través de su perfil en la plataforma de redes sociales X, como respuesta a declaraciones previas hechas por Maduro.
El ex presidente Duque también rechazó los argumentos de Maduro, afirmando que la detención de Saab fue el resultado de sus delitos. Duque declaró que "Ese delincuente fue capturado por los EE.UU. y las pruebas en su contra son contundentes. Que lo hayan liberado para un intercambio de prisioneros, es una realidad, pero las pruebas de Saab y su relación con la narco -familia dictatorial de Venezuela son incontrovertibles".
Duque destacó que "la captura de Alex Saab fue un éxito de colaboración entre muchos países y ese fue siempre el objetivo". Como presidente, él abogó por una estrategia diplomática para presionar a Venezuela, incluyendo denuncias de crímenes y delitos cometidos por el régimen.